うちにハスキーが来たのは、去年の9月だった。
名前はロキ。生後3ヶ月で、ペットショップのガラス越しにこっちをじっと見つめてきて、気づいたら契約書にサインしてた。勢いって怖い。でもあの青い瞳に見つめられたら、誰だって連れて帰りたくなると思うんだよね。
で、最初に困ったのが食事の量。ネットで調べると「体重1kgあたり○○g」みたいな計算式がずらっと出てくるんだけど、ロキはそんな公式通りに食べてくれなかった。朝ごはんを半分残して、夕方になると催促の遠吠えを始める。真夜中の2時にキッチンの前で座り込んでたこともある。最初は「お腹すいてるのかな」って心配で、ついつい追加であげちゃってたんだけど、これが大失敗だった。
獣医さんに相談したら「ハスキーは狩猟犬だから、食べられるときに食べる習性がある」って言われて。つまり、あげればあげるだけ食べちゃうらしい。人間でいうと、目の前にポテチがあったら止まらなくなるタイプ。わかる、めっちゃわかる。
それから食事の時間を完全に固定した。朝7時と夜6時。何があってもこの時間。ロキが鼻で私の手を突いてきても、悲しそうな顔で見上げてきても、心を鬼にして無視。最初の1週間は本当につらかったけど、2週間目くらいから諦めたのか、時間外におねだりしなくなった。
ちなみに、この「時間を守る」っていうのが意外と難しくて。私、もともと朝が弱いタイプなんだけど、ロキのためにアラームを3つセットするようになった。1つ目が6時半、2つ目が6時45分、3つ目が6時55分。それでもギリギリ。
食事の内容も悩んだ。最初はペットショップで勧められた「ノルディックブルー」っていうプレミアムフードをあげてたんだけど、1ヶ月で1万円近くかかって家計が火を噴いた。でも安いフードに変えると毛並みが悪くなるって聞くし、どうしようかなって。結局、今は中価格帯のフードに、週2回だけ茹でた鶏胸肉を混ぜてる。これがロキのお気に入り。鶏肉の日は朝から落ち着きがない。
あと気をつけないといけないのが、人間の食べ物を絶対にあげないこと。これ、本当に徹底しないとダメ。うちの母親が遊びに来たとき、「ちょっとくらいいいでしょ」ってコロッケの衣を一口あげちゃって、そこから1週間くらいロキが食卓の下でスタンバイするようになった。一度覚えたら忘れないんだよね、この犬種。
そういえば、ハスキーって暑さに弱いって知ってた？夏場の散歩は本当に大変で、早朝5時に起きて散歩に行ってた時期がある。アスファルトの温度が上がる前じゃないと、肉球が火傷するらしい。でも5時起きって、社会人には結構きつい。眠い目をこすりながら公園に行くと、同じようにハスキーを連れた人が何人かいて、なんとなく連帯感が生まれた。みんな眠そうな顔してた。
水も大量に飲む。1日2リットルくらい。最初は普通のペット用ボウルを使ってたんだけど、すぐ空っぽになるから、今は3リットル入る自動給水器に変えた。これがまた便利で、留守番させるときも安心。ただ、フィルター交換が月1回必要で、それを忘れると水が濁る。前に1回忘れて、緑色の藻みたいなのが浮いてて焦った。
食事の前後30分は激しい運動をさせちゃいけないっていうのも、後から知った。胃捻転っていう病気のリスクがあるらしい。大型犬特有の問題。だから散歩は食事の2時間前か、食後2時間以降。生活リズムが完全にロキ中心になった。友達との飲み会も「7時には帰らないと」って早退することが増えて、最近は誘われなくなってきた…けど。
今、ロキは私の足元で寝てる。いびきがうるさい。でもこのいびきが聞こえないと、なんか落ち着かない。そんな関係になってる。
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