うちにハスキーが来たのは、確か梅雨明け直後の蒸し暑い日だった。
ペットショップで見たときは「わー、オオカミみたい！かっこいい！」って単純に思ったんだけど、家に連れて帰ってから気づいたことがある。こいつ、見た目と中身が完全に一致してない。いや、見た目はたしかにクールで精悍で、青い瞳がキラキラしてて、「俺は野生を知っている」みたいな顔してるんだけど、実際やってることといえば、夜中に突然ぬいぐるみをくわえて持ってきて膝の上に置いていくとか、冷蔵庫の音に反応して首を傾げるとか、そういう謎行動ばかりなんだよね。
ハスキー犬って、正式にはシベリアン・ハスキーって呼ばれてて、もともとシベリアの極寒地域でソリを引いてた犬種らしい。体重は20キロから30キロくらいで、オスの方が大きくなる傾向がある。被毛はダブルコートっていう二重構造になってて、下毛が密集してるから寒さには滅法強い。逆に暑さには弱い。これがマジで厄介で、夏場はエアコンつけっぱなしじゃないと、すぐにハァハァ言い始める。電気代がえぐい。去年の8月なんて請求書見て目を疑ったもん。
性格についてはよく「フレンドリー」とか「人懐っこい」とか書かれてるけど、それ半分正解で半分間違ってると思う。
たしかに人間には優しいし、知らない人にも尻尾振って近づいていく。番犬には絶対向いてない。泥棒が来ても多分喜んで迎えると思う。ただ、フレンドリーっていうより「マイペース」って言った方が正確かもしれない。呼んでも気が向かなきゃ来ないし、散歩中に急に立ち止まって動かなくなることもある。何見てんのかなって視線の先を追っても、別に何もない。風？匂い？それとも哲学的な何かを考えてるのか？
そういえば前に友達が「ハスキーって頭いいんでしょ？」って聞いてきたことがあって、どう答えようか迷った。頭がいいっていうのは、たぶん「賢い」と「従順」を混同してる気がする。ハスキーは賢いと思う。ドアの開け方を覚えたり、散歩の時間になると時計見なくても分かってたり、こっちの表情読んで「あ、今怒ってるな」って察したり。でも従順かって言われたら、全然そんなことない。むしろ「言うこと聞かない犬ランキング」があったら上位に食い込むと思う。訓練士さんにも「この子は…ちょっと個性的ですね」って遠回しに言われた。
運動量はめちゃくちゃ必要。朝夕合わせて最低でも1時間半は散歩しないと、家の中で暴れ始める。ソファの角をガリガリやったり、クッションを振り回したり。エネルギーの発散先がないと、破壊神に変身する。雨の日でも関係ない。カッパ着せて連れ出すんだけど、本人（本犬？）は雨とか気にしてない様子で、水たまりに突っ込んでいくから帰ってきたら毎回泥だらけ。
あと、これはハスキー飼ってる人なら絶対共感してくれると思うんだけど、抜け毛がすごい。
換毛期になると、もう部屋中が毛だらけになる。掃除機かけても翌日にはまた積もってる。服にも付くし、カバンにも入ってるし、なぜか冷蔵庫の中にまで入ってたことがある（これは謎）。ブラッシングは毎日やってるんだけど、ブラシにごっそり毛が取れて、「お前の体、まだ残ってる？」って心配になるレベル。友達が遊びに来たとき、黒いパンツ履いてきて帰るころには白いパンツになってた。申し訳なさすぎてコロコロ三本プレゼントした。
鳴き声も特徴的で、普通の犬みたいに「ワンワン」じゃなくて「アオーン」って遠吠えする。夜中に突然やられるとビビる。最初は「何か異常事態か！？」って飛び起きたけど、慣れたら「あ、またか」ってなる。ご近所さんには事前に「うちの犬、たまに変な声出しますけどすみません」って謝っておいた。
食事に関しては意外と好き嫌いがある。ドッグフードも銘柄によって食べたり食べなかったりするし、気分で残すこともある。「ウルフドッグ・プレミアム」っていう高級フード買ってみたら、匂い嗅いだだけで顔背けられた。三千円したのに。
目の色は有名なブルーアイの子が多いけど、茶色の子もいるし、左右で色が違うバイアイの子もいる。うちのは片方青で片方茶色のオッドアイで、これがまた神秘的というか、見つめられると「お前、実は人間の言葉全部わかってるだろ」って気になる。
正直、飼いやすい犬種かって聞かれたら「う〜ん…」ってなる。初心者向けではない。運動量、抜け毛、暑さ対策、しつけの難しさ、どれをとっても手がかかる。でも一緒にいると飽きないし、変な魅力がある。朝起きたら隣で寝てたり、仕事から帰ったら玄関で待っててくれたり（たまにスリッパ破壊してるけど）、そういう日常が積み重なっていく。
結局のところ、ハスキーってそういう犬なんだと思う。完璧じゃないし、言うこと聞かないし、夏は暑がるし。でもそれでいい、のかもしれない。
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