七月の午後というのは、どうしてこんなにも眩しいのだろう。庭に差し込む光が白く弾けて、芝の上にくっきりと影を作っていた。風は少しだけ湿っていて、肌に触れるたびに夏の匂いがした。そんな日の午後三時すぎ、インターホンが鳴った。
友人たちが来た。それも、一頭の大きなハスキー犬を連れて。
玄関を開けた瞬間、まず飛び込んできたのは白と黒のふかふかした毛並みだった。名前はシロ。三歳のシベリアンハスキーで、
左右で色の違うオッドアイを持ち
、
凛々しい顔立ちとは裏腹に、とても明るく陽気な性格
の犬だと、友人の咲良は以前から話してくれていた。実際に目の前にすると、その青と茶のまなざしに、思わず言葉を失う。
シロはリードを引っ張りながら庭へ駆け出した。咲良がリードを握り直す仕草が、どこかおかしくて可愛かった。体重二十キロ超えの犬に引っ張られながら、「ちょっと待って！」と叫んでいる姿は、まるで凧揚げをしている人みたいだった。（心の中で「どっちが散歩させてるんだろう」とそっとツッコんだのは、ここだけの話である。）
もう一人の友人、遼介はすでに芝の上に腰を下ろして、持参したアイスコーヒーのボトルをゆっくり傾けていた。「ハスキーってこんなに力強いんだな」と笑いながら、グラスを渡してくれる。その所作がいつも落ち着いていて、こういう場面でも慌てないのが遼介らしい。
シロが庭を走り回り始めると、空気がいっぺんに変わった。足音が芝をたたく音、息を弾ませる音、それから咲良の笑い声。
社交的で、家族や他の動物ともすぐに打ち解ける
というハスキーの気質そのままに、シロは私たち三人の間を縫うように走り、誰彼なく鼻先を押しつけてくる。触れた毛並みは想像よりずっとやわらかく、少し温かかった。
こういう光景を見るたびに、子どもの頃のことを思い出す。祖父の家に柴犬がいて、夏休みのたびに一緒に遊んだ。犬と過ごす時間には、何か特別なゆるさがある。会話が途切れても、沈黙が気まずくならない。シロがいるだけで、この庭はもうすっかり「遊び場」になっていた。
ハスキーは好奇心旺盛な一面があり
、シロもご多分に漏れず、庭の隅に置いてあった「アルヴェン」ブランドのアウトドアチェアに突然顔を突っ込んで匂いを嗅ぎ始めた。遼介が「お前、そこ関係ないだろ」と笑いながら引き離す。シロは少しだけ不満そうな顔をしてから、また走り出した。
一日二〜三時間の運動を欠かさないというハスキーの習性
を、この日初めて体感した気がする。疲れを知らないように見えるシロの動きは、ただ「元気」というより、もっと根源的な何かに突き動かされているようだった。極寒の地でそりを引いてきた歴史が、この身体の奥に刻まれているのかもしれない。
夕方近くになって、ようやくシロが芝の上に寝転んだ。お腹を上に向けて、四本の脚を空中に投げ出した格好で。咲良が隣に座り、腹をなでると、シロは目を細めてうとうとしはじめた。その寝顔があまりにも穏やかで、さっきまでの嵐のような動きが嘘みたいだった。
クールな見た目とは裏腹の陽気で甘えん坊な性格
というのは、こういうことなのだと思う。走り疲れて、信頼できる人のそばで眠れる。それだけで十分なのだ、この犬には。
アイスコーヒーの氷が溶けて、グラスの外側に水滴が伝っていた。遼介が「また来ようか、シロも喜んでるし」と言った。咲良は「次はもっと広いとこ行こう」と答えた。会話はそれだけで、あとはしばらく誰も何も言わなかった。
ハスキー犬と友人たちと一緒に遊ぶ午後は、こんなふうに静かに終わっていく。特別なことは何もなかったけれど、ずっと覚えていると思う。芝の匂いと、シロの温かい毛と、溶けていく氷の音と。
#ハスキー犬
#犬好きな人と繋がりたい
#わんこと遊ぶ
#友達と休日
#犬のいる暮らし
#ハスキーのいる生活
#犬とお出かけ
#もふもふ時間
#仲良しグループ
#癒しのひととき
#日刊ブログメーカー
コメント